Marc Verdiell
Restoring the Apollo comms system: how to talk to a computer on the Moon in the 1960s (English)
Talk Description:
We are currently restoring the complete comms system used in the Apollo missions. In addition to the expected voice comms, it had amazingly complex bidirectional digital comms capability including high bitrate telemetry from and control of the Saturn V and Apollo Guidance Computers. I’ll explain how that was achieved with 1960’s technology.
Bio:
Marc Verdiell (Jean-Marc pour les francophones) is a former Bell Labs scientist and Silicon Valley entrepreneur, having accidentally turned into a YouTuber by chronicling the restorations of vintage electronic marvels with his friends, including the Apollo Guidance Computer, the Xerox Alto and the IBM 1401 mainframe.
Peter Cherna
From Montreal to Amiga (English)
Talk Description:
My journey from Montreal to work on the Amiga OS at Commodore in West Chester PA.
Bio:
Born and raised in Montreal, Peter worked at Commodore on the Amiga operating system for several years. After Commodore, Peter worked in various roles including pioneering digital signage products, interactive TV, and streaming.
Leo Binkowski
The NABU Network – A Canadian Retro Saga (English)
Talk Description:
The NABU Network was a computer company in Ottawa that made a computer that would receive software over the cable network, allowing users to rent and subscribe to content that would download at 6.3 Megabits per second over standard cable.
Bio:
Leo Binkowski has been writing software for over 4 decades. He got his start right out of high school writing video games for NABU, a unique Canadian Computer Company that tried to create the internet in the mid 80s. He eventually became Director of Content Development, and will provide some interesting artifacts and context to the NABU experience.
DJ Sures
Modern Magic on Vintage NABU Hardware (English)
Talk Description:
The NABU Personal Computer was a Canadian-made 8-bit machine from Ottawa, launched in the early 1980s with a bold vision: delivering software over cable networks to homes—decades before cloud computing became reality. But despite its innovation, the NABU platform disappeared after the company went bankrupt, leaving behind a fascinating glimpse of what could have been.
In this talk, DJ Sures shares how he reverse engineered the NABU’s protocol and hardware, breathing new life into the system with a modern suite of software. From real-time 3D raycasting games and online multiplayer to MP3 playback, live color camera feeds, and a fully interactive cloud-based CP/M operating system—now enhanced with a windowed graphical user interface—DJ demonstrates just how far the NABU can be pushed today.
This is more than retrocomputing—it’s a technical and creative reimagining of what the NABU might have become if its journey hadn’t ended prematurely. Whether you’re a developer, hacker, or vintage computing enthusiast, this is a rare look at modern magic on truly vintage hardware.
Bio:
DJ Sures is a Canadian technologist with a lifelong passion for innovation, electronics, and retro computing. As the son of a NABU engineer and nephew of one of the NABU computer’s original founders, DJ grew up surrounded by cutting-edge technology. Decades later, he revived the NABU platform by reverse engineering its proprietary protocol and breathing new life into the hardware for a modern audience. DJ is also the founder of EZ-Robot, a globally recognized robotics company used in education and research, which was acquired before launching Synthiam—an advanced robotics software platform that bridges AI, machine learning, and human-robot interaction. Known for blending technical creativity with entrepreneurial execution, DJ continues to inspire the maker and developer communities through open-source contributions, educational outreach, and his work on reimagining what vintage technology can do in today’s world.
Zbigniew Stachniak
The MCM/70 PC Preservation Project (English)
Talk Description:
In 2002, the newly established York University Computer Museum (YUCoM) in Toronto accepted a donation of the MCM/70 computer — arguably the world’s first commercially sold personal computer designed and manufactured by Toronto-based electronics firm Micro Computer Machines (MCM). Since the donation, the museum has amassed an extensive collection of MCM objects, including computers and their peripherals, software, corporate documents, marketing materials, manuals, and technical documentation. Recognizing the scope and cultural significance of the collection, YUCoM initiated its comprehensive preservation efforts in 2018. The MCM/70 preservation project aimed to recover, preserve, and interpret the software designed for the MCM/70 computer, as well as the creation of the MCM/70 emulator, allowing for non-invasive research of the MCM/70’s hardware and software. This talk provides an overview of the project, its results, and a demonstration of the MCM/70 emulator.
Bio:
Senior Scholar, in the Department of Computer Science and Engineering at York University. Curator of York University Computer Museum. Author of several books and articles on the history of computing.
Jacques Gagnon
Retrospective of 6 years working on BlueRetro (English & Français)
Talk Description:
Story of the development of BlueRetro the universal multiplayer Bluetooth controller adapter for retro computers & consoles since it’s initial creation in 2019.
Bio :
Senior Embedded Software Developer with 15 years of experience working on bare-metal MCUs, u-boot, the Linux kernel and FreeRTOS. Collectors of retro consoles & computers. Living in Montreal but originally from Tadoussac.
https://github.com/darthcloud/BlueRetro/
Gregory Nacu
Supercharge your C64 with C64 OS (English)
Talk Description:
I will present an overview of C64 OS and its major features. The mouse and menus user interface, advanced file management, socket-based networking, fast app switching with expanded RAM, and split screen graphics modes.
Bio :
Commodore 8-bit computers are my true love. I started with the VIC-20 and then the C64 and then C128. I never used Amigas back in the day, but eventually switched to Mac in the early 2000s. I’ve been a professional software developer for over 20 years. After a hiatus of a few years while I had a young children, I started learning to code in 6502 seriously in 2017. I had the idea for an operating system that evolved into the modern form of C64 OS, a mouse and menus system in character mode, with an advanced object-oriented UI toolkit and powerful file management. Version 1.0 was released in 2022, and since then I have continued apace to make many technical and usability improvements, adding fast app switching and networking, and numerous other features through new apps, utilities and updates. I see no end in sight, my future lies with C64 OS development and pushing the Commodore 64 above and beyond its humble hardware limits.
Jim Gerrie
Canadian BASIC Retro Game Archeology: Obstacles, Pitfalls and Holes (English)
Talk Description:
I have been working on a project to compile a list of programs (and metadata, source code and executables) of early Canadian BASIC programs. I will discuss some of the main obstacles I have had to overcome, mistakes I have made, and a few of the interesting programs I have discovered along the way.
Bio:
I am a professor of Philosophy at Cape Breton University, who specializes in the Philosophy of Technology. I have a book on that topic published by Broadview press, “Technology and Society: A Philosophical Guide” (2018). I am also an avid retro programming hobbyist and have ported and written hundreds of programs in Micro Color BASIC for Tandy computers. I have a special interest in early BASIC programs that demonstrate AI techniques or concepts.
Jean-Marc Verdiell
Restauration du système de communication Apollo : comment parler à un ordinateur sur la Lune dans les années 1960 (Anglais avec la portion questions/réponse en français aussi)
Description de la conférence :
Nous restaurons actuellement le système de communication complet utilisĂ© lors des missions Apollo. En plus des communications vocales attendues, il disposait d’une capacitĂ© bidirectionnelle numĂ©rique Ă©tonnamment complexe, incluant une tĂ©lĂ©mĂ©trie Ă haut dĂ©bit et le contrĂ´le de la Saturn V et des ordinateurs de guidage Apollo. J’expliquerai comment cela a Ă©tĂ© rĂ©alisĂ© avec la technologie des annĂ©es 1960.
Biographie :
Jean-Marc Verdiell est un ancien chercheur de Bell Labs et entrepreneur de Silicon Valley, devenu YouTuber par hasard en chroniquant la restauration de merveilles électroniques vintage avec ses amis, notamment l’ordinateur de guidage Apollo, le Xerox Alto et le grand ordinateur IBM 1401.
Peter Cherna
De Montréal à Amiga (Anglais)
Description de la conférence :
Mon parcours de Montréal au développement du système d’exploitation Amiga chez Commodore à West Chester, en Pennsylvanie.
Biographie :
Né et élevé à Montréal, Peter a travaillé chez Commodore sur le système d’exploitation Amiga pendant plusieurs années. Après Commodore, il a occupé divers postes, notamment dans la signalisation numérique, la télévision interactive et le streaming.
Leo Binkowski
Le réseau NABU : une saga rétro canadienne (Anglais)
Description de la conférence :
Le réseau NABU était une entreprise informatique d’Ottawa qui proposait un ordinateur recevant des logiciels via le réseau câblé, permettant aux utilisateurs de louer et de s’abonner à du contenu se téléchargeant à 6,3 Mbit/s sur un câble standard.
Biographie :
Leo Binkowski écrit des logiciels depuis plus de quatre décennies. Il a débuté dès la sortie du secondaire en programmant des jeux vidéo pour NABU, une entreprise canadienne unique qui a tenté de créer l’internet au milieu des années 80. Il est ensuite devenu directeur du développement de contenu et partagera des artefacts intéressants ainsi que du contexte autour de l’expérience NABU.
DJ Sures
Magie moderne sur le matériel NABU vintage (Anglais)
Description de la conférence :
L’ordinateur personnel NABU était une machine canadienne 8 bits conçue à Ottawa et lancée au début des années 1980 avec une vision audacieuse : diffuser des logiciels par câble vers les foyers—des décennies avant le cloud computing. Malgré son innovation, la plateforme NABU a disparu après la faillite de l’entreprise, offrant un aperçu fascinant de ce qui aurait pu être.
Lors de cette confĂ©rence, DJ Sures explique comment il a rĂ©troconçu le protocole et le matĂ©riel du NABU pour lui redonner vie Ă travers une suite logicielle moderne. Des jeux de lancer de rayons 3D en temps rĂ©el et du multijoueur en ligne Ă la lecture de MP3, aux flux camĂ©ra en couleur et Ă un système CP/M basĂ© sur le cloud avec interface graphique Ă fenĂŞtres, DJ dĂ©montre jusqu’oĂą le NABU peut ĂŞtre poussĂ© aujourd’hui.
Plus qu’une simple rétroinformatique—c’est une réinvention technique et créative de ce que le NABU aurait pu devenir si son aventure ne s’était pas arrêtée prématurément. Que vous soyez développeur, hacker ou passionné de rétro computing, c’est un rare aperçu de la magie moderne sur un matériel véritablement vintage.
Biographie :
DJ Sures est un technologue canadien passionné d’innovation, d’électronique et de rétro computing. Fils d’un ingénieur NABU et neveu de l’un des fondateurs originaux de l’ordinateur NABU, il a grandi entouré de technologies de pointe. Des décennies plus tard, il a relancé la plateforme NABU en rétroconcevant son protocole propriétaire et en insufflant une nouvelle vie au matériel pour un public moderne. DJ est également le fondateur d’EZ-Robot, une entreprise de robotique éducative et de recherche reconnue mondialement, acquise avant le lancement de Synthiam—une plateforme logicielle avancée de robotique combinant IA, apprentissage automatique et interaction humain‑robot. Connu pour marier créativité technique et exécution entrepreneuriale, DJ continue d’inspirer les communautés de makers et de développeurs grâce à ses contributions open source, ses initiatives pédagogiques et son travail sur la réinvention des technologies vintage.
Zbigniew Stachniak
Le projet de préservation du MCM/70 PC (Anglais)
Description de la conférence :
En 2002, le musée d’informatique nouvellement créé de l’Université York (YUCoM) à Toronto a accepté le don de l’ordinateur MCM/70—sans doute le premier ordinateur personnel commercialisé au monde, conçu et fabriqué par Micro Computer Machines (MCM) à Toronto. Depuis ce don, le musée a rassemblé une vaste collection d’objets MCM, incluant ordinateurs et périphériques, logiciels, documents d’entreprise, supports marketing, manuels et documentation technique. Reconnaissant l’importance culturelle de la collection, YUCoM a lancé en 2018 un projet de préservation complet du MCM/70. Le projet visait à récupérer, préserver et interpréter les logiciels conçus pour le MCM/70, ainsi qu’à créer un émulateur permettant une recherche non‑invasive sur le matériel et les logiciels du MCM/70. Cette conférence présente un aperçu du projet, ses résultats et une démonstration de l’émulateur MCM/70.
Biographie :
Chercheur principal au Département d’informatique et de génie de l’Université York, conservateur du musée d’informatique de l’Université York et auteur de plusieurs livres et articles sur l’histoire de l’informatique.
http://www.cse.yorku.ca/~zbigniew/
Jacques Gagnon
Retrospective of 6 years working on BlueRetro (Français et Anglais)
RĂ©trospective de 6 ans de travail sur BlueRetro
Description de la présentation : Histoire du développement de BlueRetro, l’adaptateur universel multijoueur Bluetooth pour manettes destiné aux ordinateurs et consoles rétro, depuis sa création en 2019.
Biographie : Développeur logiciel embarqué senior avec 15 ans d’expérience sur microcontrôleurs bare-metal, u-boot, le noyau Linux et FreeRTOS. Collectionneur de consoles et d’ordinateurs rétro. Vit à Montréal, originaire de Tadoussac.
Gregory Nacu
Supercharge your C64 with C64 OS (Anglais)
Description de la présentation : Je présenterai un aperçu de C64 OS et de ses principales fonctionnalités : interface utilisateur à la souris et aux menus, gestion avancée des fichiers, mise en réseau basée sur les sockets, commutation rapide entre applications grâce à la RAM étendue, et modes graphiques à écran partagé.
Biographie :
Les ordinateurs 8 bits de Commodore sont mon véritable amour. J’ai commencé avec le VIC-20, puis le C64 et ensuite le C128. Je n’ai jamais utilisé d’Amiga à l’époque, mais je suis finalement passé au Mac au début des années 2000. Je suis développeur logiciel professionnel depuis plus de 20 ans. Après une pause de quelques années pendant que j’avais de jeunes enfants, j’ai recommencé à apprendre sérieusement le code 6502 en 2017. J’ai alors eu l’idée d’un système d’exploitation qui a évolué pour devenir la forme moderne de C64 OS, un système à souris et menus en mode caractères, doté d’une boîte à outils orientée objet avancée pour l’interface utilisateur et d’une gestion puissante des fichiers. La version 1.0 est sortie en 2022, et depuis je poursuis sans relâche les améliorations techniques et ergonomiques : ajout de la commutation rapide entre applications, de la mise en réseau, et de nombreuses autres fonctions à travers de nouvelles applications, utilitaires et mises à jour. Je ne vois pas de fin à ce projet : mon avenir est lié au développement de C64 OS et au dépassement des limites matérielles du Commodore 64.
Jim Gerrie
Archéologie des jeux rétro en BASIC au Canada : obstacles, pièges et trous (Anglais)
Description de la présentation : Je travaille sur un projet visant à compiler une liste de programmes (ainsi que leurs métadonnées, codes sources et exécutables) écrits en BASIC au Canada dans les premières années. Je parlerai des principaux obstacles que j’ai dû surmonter, des erreurs que j’ai commises, ainsi que de quelques programmes intéressants que j’ai découverts en chemin.
Biographie : Je suis professeur de philosophie à l’Université du Cap-Breton, spécialisé dans la philosophie de la technologie. J’ai publié un livre sur ce sujet chez Broadview Press, Technology and Society: A Philosophical Guide (2018). Je suis aussi un passionné de programmation rétro et j’ai porté ou écrit des centaines de programmes en Micro Color BASIC pour les ordinateurs Tandy. J’ai un intérêt particulier pour les premiers programmes BASIC qui démontrent des techniques ou concepts liés à l’intelligence artificielle.